Il Los Angeles Poverty Department, una compagnia teatrale di comunità, è stato fondato nel 1985 dal regista / interprete John Malpede e fu il primo gruppo teatrale nella nazione composto principalmente da senzatetto. Il gruppo si impegnò a creare spettacoli stimolanti e di alta qualità ed opere multidisciplinari che raccontarono la narrativa di prima mano della comunità di Skid Row. I progetti includono “The Skid Row History Museum” presso la Box Gallery di Chinatown di Los Angeles, il “Festival for All Skid Row Artists” e collaborazioni su larga scala come “UTOPIA / distopia – 220 Scorci” e “Agents and Assets”, che hanno integrato discussioni del panel con la comunità. Il LAPD ha creato progetti di residenza a livello internazionale, lavorando con programmi comunitari di recupero dalla droga, rifugi, sostenitori delle politiche e organizzazioni artistiche, e ha vinto premi tra cui il LA Weekly Theater Award, il Bessie Creation Award di New York e l’Otto Award for Political Theatre.
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