Contributo di Jonathan Matthew Smucker

In sintesi

Se i gruppi politici dissidenti tendono a diventare più estremi nel tempo, allora i buoni leader dovrebbero aiutare a definire quell’estremo in modo costruttivo.

C’è una tendenza all’interno di gruppi politici molto coesi a voler aumentare la tensione. Sembra essere scritto nel DNA sociale dei gruppi politici di opposizione: quando il livello di impegno dei membri del gruppo aumenta, vogliono andare oltre. Vogliono essere un po ‘più irriducibili. Questa tendenza all’escalation e all’aumento della militanza può essere una buona cosa, ma non per forza. Tutto dipende da come viene definito l’hardcore nella cultura del gruppo. Può spostare una causa in avanti o inviarla in una spirale discendente pericolosa o disfunzionale.

Confronta le traiettorie di Students for a Democratic Society (SDS) e Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), due delle più importanti organizzazioni giovanili radicali degli anni ’60. Gli studenti di SDS sono implosi nel 1969, e Weather Underground è nato perché alcuni leader sono riusciti a definire l’hardcore nel senso di una guerriglia armata immediata contro il governo degli Stati Uniti – una prospettiva assurda per il loro contesto. Nel caso dello SNCC, d’altra parte, alcuni leader molto astuti hanno definito l’hardcore un sistema per entrare nelle aree più segregate del sud e organizzare alcune delle persone più povere, meno istruite e senza diritto di voto in tutto il paese. SNCC si è anche impegnato in altre tattiche “hardcore” più visibili.

In entrambi i casi, l’hardcore era davvero HARDCORE. (Non puoi saziare il desiderio di hardcore con niente di meno!) I membri di entrambi i gruppi hanno dimostrato livelli schiaccianti di impegno nei confronti dei valori dei gruppi a cui appartenevano. I membri di entrambi i gruppi rischiarono la vita, furono imprigionati e brutalizzati e alcuni persero la vita. Ma l’hardcore è stato definito strategicamente nel caso di SNCC e tragicamente nel caso di Weather Underground.

I buoni leader anticipano il desiderio emergente di hardcore – per l’escalation – e lo possiedono. Lo modellano da soli. E si assicurano che l’espressione dell’hardcore sia progettata per rafforzare i legami tra i membri principali del gruppo, e la sua più ampia base politica. Dovrebbe sembrare hardcore per i partecipanti, e sembrare una leadership morale per la base politica e per un pubblico più ampio.

Further Insights

• Canvas Core Curriculum: A Guide to Effective Nonviolent Action
• Helvey, Robert L. On Strategic Nonviolent Conflict: Thinking about the Fundamentals. Boston: The Albert Einstein Institution, 2004.
• Beyond the Choir, “Activists Caught in the Filter Bubble”
• Beyond the Choir, “What Prevents Radicals from Acting Strategically? (Part 2: Encapsulation)”

Related Tactics

• Direct action
• Blockade
• General strike
• Strategic nonviolence
• Nonviolent search and seizure
• Cacerolazo

Related Principles

• Everyone has balls/ovaries of steel
• Choose your target wisely
• Use your radical fringe to shift the Overton window
• Maintain nonviolent discipline
• Consider your audience
• Take risks, but take care
• Shift the spectrum of allies
• Use the law, don’t be afraid of it
• Anger works best when you have the moral high ground
• Take leadership from the most impacted
• The real action is your target’s reaction
• Jury-rig solutions (or, How would MacGyver protest?)

Related Theories

• Political identity paradox
• Revolutionary nonviolence
• The tactics of everyday life
• Points of intervention

Related Case Studies

• Citizen’s Posse
• Battle in Seattle
• The Salt March
• Tar sands action

Related Practitioners

• Earth First!

Autore

Jonathan Matthew Smucker è stato il primo direttore della formazione di Beautiful Trouble. Da lungo tempo partecipante, organizzatore, formatore e teorico di movimenti fondamentali per la giustizia sociale, economica ed ecologica, Smucker ha addestrato migliaia di agenti del cambiamento nella strategia della campagna, nell’inquadramento e nella messaggistica, nell’azione diretta e in altre abilità organizzative di base. È co-fondatore e direttore di Beyond the Choir, un’organizzazione di strategia e formazione. È anche uno studente di dottorato in sociologia all’Università di Berkeley.

Immagine

John Lewis e Jim Zwerg del Student Nonviolent Coordination Committee dopo essere stati picchiati durante i Freedom Rides. Foto di una mostra museale.