Nella primavera del 1999, i valori immobiliari negli East Village di New York e nei quartieri del Lower East Side stavano salendo alle stelle, in gran parte a causa della bella rete di giardini della comunità nella zona. In un enorme omaggio agli sviluppatori aziendali, l’allora sindaco Rudolph Giuliani annunciò che avrebbe messo all’asta 198 orti comunitari. I giardinieri e i loro sostenitori hanno iniziato a organizzarsi per impedire che ciò accadesse.
In un sabato pomeriggio grigio e tranquillo, settimane prima dell’asta, due “squadre di treppiedi” si stavano muovendo con ansia sull’Avenue A nell’East Village, anticipando l’arrivo di una folla chiassosa che si radunava a diversi isolati di distanza. Tutte le parti costituenti del treppiede, insieme a diverse scatole di piante e altri oggetti vari, erano state sistemate in posizioni strategiche e discrete lungo il marciapiede.
Nel frattempo, la folla diversificata e crescente si trovava nel giardino e stava finendo di dipingere il viso, fare costumi per gli elfi e altre preparazioni. Bambini con ali di pizzo e trampolieri ornati di foglie si fecero strada. Le note di ottone di tromboni, tube e sassofoni risuonarono mentre la folla di protettori del giardino procedeva verso ovest lungo la 7th Street e girava l’angolo su Avenue A. Quando la folla arrivò, le squadre montarono rapidamente i treppiedi. I “persici” designati salirono rapidamente la corda che pendeva dal centro e si installarono nella culla formata in alto. Il traffico è stato quindi efficacemente e immediatamente chiuso. I manifestanti hanno trascinato le scatole delle piante in strada, hanno dato pacchetti di semi ai bambini e hanno iniziato a insegnare loro come far crescere le rose. Con un po ‘di corda e un po’ di ingegnosità,altri sono stati in grado di trasformare diverse barricate di polizia fuori posto in un’altalena. I pacchi splendidamente avvolti furono aperti alla gioia di tutti mentre la folla, a cui era stato chiesto di portare doni da condividere, si era donata l’un l’altro con regali. Una troupe del suono ha portato un enorme gruppo di altoparlanti in strada e ha iniziato a trasmettere un segnale radio pirata che stava trasmettendo da un appartamento vicino. La danza è iniziata sul serio e la folla si è presto gonfiata a 300, poi a 400, poi a 500.e la folla presto si è gonfiata a 300, poi a 400, poi a 500.e la folla presto si è gonfiata a 300, poi a 400, poi a 500.
Per le successive ore, un isolato divenne il tipo di spazio pubblico che Giuliani stava progettando di eliminare vendendo i giardini. Uno striscione sopra tutti gli altri ha riassunto la logica guida dell’azione: “Se stanno per pavimentare i luoghi in cui suoniamo, allora giocheremo nei luoghi in cui sono stati pavimentati”. La cornice si è bloccata ed è stata ripetuta dai media mainstream quella notte e il giorno successivo. Prima che l’asta fosse programmata, l’opinione pubblica si era fortemente spostata contro il sindaco su questo tema. Alla fine fu costretto a fermare l’asta e vendere i giardini a fondi privati invece di avidi sviluppatori, e tutti i giardini furono preservati per sempre.
Perché ha funzionatoL’azione “strade nei giardini” ha dimostrato visceralmente cosa si sarebbe perso se Giuliani riuscisse a spianare i giardini della comunità di New York City. Assumendo la posizione della città sui giardini (spianandoli) e invertendo quella logica nelle strade (recita sul marciapiede), gli organizzatori sono stati in grado di rivelare l’ingiustizia oltraggiosa dell’asta stessa e allo stesso tempo incarnare il mondo che stavano combattendo per preservare. L’azione è stata, soprattutto, una parte di una campagna molto più ampia e di ampia portata. Fu quindi chiaramente compreso nel contesto di quella campagna per salvare i giardini. Infine, l’azione è stata in grado di attirare i passanti e trasformarli in partecipanti perché audace, innovativo, audace e soprattutto divertente!
Tattica chiave al lavoro
Questa azione è stata una “festa della resistenza” o una protesta di carnevale, e certamente ha beneficiato dell’uso di questa tattica nei modi previsti: la protesta non ha caratterizzato un lungo elenco di oratori, non ha insistito sull’uso arrabbiato canta per guidare il suo messaggio, è stato partecipativo ed è stato divertente! Le persone di tutto il quartiere si sono effettivamente unite all’azione e sono rimaste in strada con i manifestanti. La tattica della protesta del carnevale era particolarmente adatta alla cornice dell’azione, che riguardava il mantenimento e la protezione degli spazi pubblici che sono essi stessi citazioni di celebrazione e partecipazione della comunità.
Principio chiave al lavoro
Riproponendo arbitrariamente una strada e trasformandola simbolicamente in un orto comunitario, i residenti del quartiere hanno esposto un analogo atto arbitrario di riproposizione dall’allora sindaco Rudolph Giuliani. Attraverso tale analogia, l’azione è stata resa coerente, e la stessa audacia dell’azione, facendo eco all’audacia della mossa di Giuliani di vendere così tanti giardini contemporaneamente, ha dato una credibilità morale a un’acrobazia che altrimenti sarebbe potuta diventare semplicemente incivile.
I meccanismi del potere sono spesso oscurati dietro strati di burocrazia e ipotesi indiscusse. Rendendo visibile e tangibile il bisogno della comunità di spazi verdi accessibili e identificando chiaramente la fonte della minaccia per quegli spazi, l’azione ha chiarito i termini della lotta, termini che in precedenza erano stati oscuri.
Il margine utopico di questa azione è un mondo che valorizza – premia persino – le relazioni umane e la vita della comunità rispetto a profitti e perdite. Per un pomeriggio, i partecipanti hanno creato quel mondo per strada. Le persone hanno fatto regali invece di scambiare denaro, hanno cantato, riso e parlato invece di consumare passivamente. Era la politica prefigurativa al suo meglio.
Scegli battaglie abbastanza grandi da essere importanti, abbastanza piccole da vincere
Sebbene salvare i 198 giardini che erano stati messi all’asta fosse una salita, abbiamo sempre pensato che la lotta fosse vincente. Vi è stato un ampio sostegno agli orti comunitari in tutta la città, compresi gli alleati nel consiglio comunale e all’interno dei media mainstream. La nostra azione faceva parte di una vasta e potente campagna ben organizzata e ben collegata. Non siamo rimasti scioccati dal fatto che abbiamo vinto, ma è stata una vittoria abbastanza grande da giustificare una celebrazione diffusa.
Tattiche correlate
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- Intervento prefigurativo
- Azione diretta
- Protesta di carnevale
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- Scegli battaglie abbastanza grandi da essere importanti, abbastanza piccole da vincere
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Teorie correlate
Praticanti correlati
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Autore
Socialforge 