Marco Giustini

Barbie Liberation Organization

Contributo di

Quando: 25 dicembre 1993
Dove: USA

Il giorno di Natale del 1993, i bambini stavano trovando più di quanto si aspettassero sotto i loro alberi: le nuove bambole Barbie che parlavano di Mattel ringhiavano “I morti non dicono bugie”, mentre il macho GI di Hasbro cinguettava “Amo fare shopping con te”.

Entra nella Barbie Liberation Organization, un gruppo autodescritto di “veterani contro i giocattoli di guerra” e “genitori preoccupati” che hanno rivendicato la responsabilità di cambiare le cassette vocali su centinaia di giocattoli a livello nazionale. Ne è seguita un’intera settimana di radio di notizie e discorsi, che ha suscitato discussioni diffuse sugli stereotipi di genere.

L’azione è stata una risposta a una mossa di PR molto stupida che Mattel aveva fatto quasi un anno prima, quando ha rilasciato una nuova Barbie parlante che diceva “La matematica è difficile”. Le femministe oltraggiate le hanno schiacciate sulla stampa e, a porte chiuse, un piccolo gruppo di persone ha iniziato a tramare vendetta. Cos’altro potrebbe dire Barbie? Un partecipante alle sessioni informali di brainstorming – un sopravvissuto all’olocausto ungherese ottantenne che si chiamava con il soprannome di “Gyongi” – non si preoccupava per Barbie: il problema per lei era GI Joe. Un breve viaggio nel negozio di giocattoli confermò che anche GI Joe parlava e una trama fu tratteggiata: tutto ciò che era necessario per trasformare questi giocattoli in cavalli di Troia che piegavano il genere era un cambio di casella vocale. Armata di saldatori, cacciaviti, resina epossidica e sudore, la Barbie Liberation Organization andò al lavoro.

Il passo successivo è stato quello di reclutare altri membri BLO, che hanno acquistato i giocattoli in diverse città e li hanno inviati per un intervento chirurgico. Ogni giocattolo è stato accuratamente rimosso dalla sua confezione, “riparato” e restituito. I “contagocce” li rimettono subito sugli scaffali dei negozi da cui provengono (senza ottenere un rimborso, quindi nessuno può chiamarlo rubare).

Ma questo non doveva essere uno spettacolo semplice, doveva essere uno spettacolo mediatico, quindi fu elaborato un piano di stampa elaborato. Insieme a ogni giocattolo riconfezionato includevano un foglio di istruzioni documentato, completo dei numeri della stampa locale e nazionale e un numero di posta vocale per il BLO. L’idea era che i bambini avrebbero aperto i loro giocattoli, i genitori avrebbero chiamato i numeri e i media lo avrebbero coperto.

Il giorno prima di Natale, il BLO ha inviato un comunicato stampa in cui rivendicava la responsabilità dell’azione. La speranza era che il giorno di Natale, quando i media iniziassero a ricevere telefonate da persone vere che avevano preso i giocattoli, ne mettessero insieme due e due.

Nel caso in cui anche questo non abbia risolto il problema, il BLO ha integrato ulteriori livelli di ridondanza nel piano media. Hanno reclutato due bambini – uno a San Diego, in California, e uno ad Albany, New York – che erano disposti a fare un piccolo spettacolo per le telecamere delle notizie, in tal modo “dimostrando” che l’azione stava davvero accadendo. Infine, hanno tenuto a portata di mano una scorta di bambole in più e sono stati pronti a arrampicarsi nei negozi di giocattoli più vicini a tutti i media che hanno chiamato la loro segreteria telefonica. Quando i media hanno chiamato, il BLO ha individuato il negozio più vicino al chiamante, è arrivato il più velocemente possibile e ha messo un giocattolo alterato sullo scaffale. In almeno un’occasione, i membri BLO erano ancora nel negozio quando arrivò il giornalista. Lo hanno visto trovare il giocattolo, metterlo alla prova e acquistarlo trionfalmente – prova positiva del potere e della portata della Barbie Liberation Organization.

Perché ha funzionatoL’acrobazia ha funzionato perché i giocattoli alterati erano divertenti, sorprendenti e rivelatori. C’erano bambini carini coinvolti, il che ha contribuito a renderlo più mediatico, così come il riconoscimento del nome di due icone americane: Barbie e GI Joe. L’evento ha avuto un enorme impatto sui media e ha fatto parlare tutti di ciò che era sbagliato nell’insegnare questi stereotipi ai nostri figli.

Tattica chiave al lavoro

Shop-dropping

L’introduzione surrettizia di prodotti poeticamente migliorati negli scaffali dei negozi è un modo sicuro di fornire contenuti sovversivi anche ai più esigenti demografici. Nel caso del BLO, l’abbandono dei negozi è solo la base su cui è stato costruito un grande spettacolo mediatico.

Principio chiave al lavoro

Fai il lavoro dei media per loro

Fai il lavoro dei media per loro. Il successo del BLO si basava non solo su uno scherzo “appiccicoso”, ma su comunicati stampa pensati con cura, comunicati stampa video e per avere persone pronte per essere intervistate. È stato un abile matrimonio di narrazione creativa e pubblicità fai-da-te.

Crea i tuoi miti

Crea i tuoi miti: esagerare. Non abbiate paura di farlo sembrare più grande di quello che è. C’erano solo una cinquantina di bambole che riuscivano a conservare gli scaffali in tre stati: ma il BLO ne disse 300 in cinquanta stati. Nessun problema. Il Natale successivo, quando i media bussarono, il BLO aveva fatto “migliaia di più” senza alcuno sforzo.

Rendilo divertente

Un comunicato stampa video che mostrava bambole Barbie con ferri da saldatura operanti su GI Joes aveva ancore TV che ridacchiavano come bambini tra i segmenti. Con sorrisi del genere, anche i commentatori conservatori stavano abbracciando il contenuto.

Ulteriori approfondimenti

Tattiche correlate

Principi correlati

Teorie correlate

Praticanti correlati

  • Organizzazione di liberazione di Barbie

Autore

Mike Bonanno (né Igor Vamos) è un ragazzo di Troy, New York, che ha trascorso i suoi anni formativi post-infanzia a fare del male. Mike una volta acquistò centinaia di bambole che parlavano di Joe e Barbie, cambiò le loro caselle vocali e creò una tempesta di fuoco mediatica che fece temere gli americani che temevano Dio in merito all’oscuro “Barbie Liberation Front”. Questa scappatella ha attirato l’attenzione di hacker pigri come Bichlbaum, e insieme hanno formato i Yes Men. Quando non è coinvolto nella scema, Bonanno è anche professore di arte multimediale presso il Rensselaer Polytechnic Institute, con una moglie scozzese e due bambini.

Immagine

Sfidare le norme di genere che sono state progettate per sostenere.

Lascia un commento