di Progressive International, 29.08.2023
I Paesi occidentali hanno una lunga tradizione nell’attirare personale medico dagli Stati meno sviluppati per compensare le proprie carenze. Per decenni, la stragrande maggioranza dei medici migranti del mondo si è stabilita in una manciata di Paesi come gli Stati Uniti, il Regno Unito, il Canada e la Repubblica Federale Tedesca. Questa tendenza si è intensificata solo dopo il crollo del sistema mondiale socialista alla fine del XX secolo: dal 2000, la percentuale di medici formati all’estero in Germania è aumentata di oltre il 270%.
L’Internationale Forschungsstelle DDR (IF DDR) è un centro di ricerca con sede a Berlino dedicato al riesame della storia della Repubblica Democratica Tedesca (DDR) e alla sua rilevanza per i movimenti progressisti di oggi. La nuova piattaforma di ricerca “Friendship!” ospita contributi sullo studio dell’internazionalismo e dell’antimperialismo degli Stati socialisti durante il XX secolo. L’articolo che segue è un estratto di un’analisi più lunga, che si può trovare sul sito web dell’IF DDR.
Howard Catton dell’International Council of Nurses ha recentemente messo in guardia dagli effetti devastanti che il bracconaggio di infermieri sta avendo sul Ghana: “La mia sensazione è che la situazione sia attualmente fuori controllo… Abbiamo un intenso reclutamento in corso, guidato principalmente da sei o sette Paesi ad alto reddito, ma con reclutamento da Paesi che sono tra i più deboli e vulnerabili, che non possono permettersi di perdere i loro infermieri”.
Per Paesi come il Ghana, la fuga di cervelli di personale medico qualificato verso l’Occidente non fa che aggiungere insulti alle ferite inflitte dal colonialismo. Quando le potenze imperialiste si sono ritirate dalle loro colonie alla fine degli anni Cinquanta e Sessanta, hanno portato con sé il loro personale, lasciando enormi lacune nelle già deboli infrastrutture di questi Paesi. Gli Stati appena liberati si sono quindi trovati di fronte al compito di superare le deformazioni lasciate dal colonialismo e di ricostruire le loro società. Le infrastrutture sanitarie erano cruciali a questo proposito: se manca l’assistenza medica di base, non ci può essere progresso sociale. Mentre gli ex colonizzatori iniziavano a ricorrere a nuovi metodi “neocoloniali” per preservare le dipendenze tradizionali, i movimenti di liberazione nazionale trovarono alleati nel nascente campo socialista.
L’emergere di un sistema mondiale socialista dopo la Seconda guerra mondiale significava che il sostegno ai movimenti di liberazione nazionale poteva assumere nuove dimensioni. Le democrazie popolari dell’Europa orientale e la Repubblica Popolare Cinese si unirono all’Unione Sovietica nell’assistenza alla lotta anticolonialista. La loro solidarietà era guidata dal principio della delega: attraverso ampie iniziative educative, i giovani studenti delle ex colonie acquisivano le competenze e le attrezzature necessarie per la costruzione delle infrastrutture nazionali in patria. La formazione di coloro a cui fino ad allora erano state sistematicamente negate le opportunità educative aveva quindi un carattere fondamentalmente diverso negli Stati socialisti. L’attenzione non era rivolta principalmente alla realizzazione di progetti di vita individuali o alla realizzazione di una carriera; l’obiettivo era far uscire un’intera società dalla privazione educativa imposta dalle potenze coloniali.
Una scuola di medicina della Germania Est dedicata all’internazionalismo
Per comprendere meglio il carattere e i metodi della solidarietà del campo socialista, abbiamo recentemente studiato come il principio della delega sia stato messo in pratica dalla Repubblica Democratica Tedesca (DDR) in campo medico. La nostra ricerca ci ha portato nella città di Quedlinburg, nella Germania dell’Est, dove, a partire dagli anni Sessanta, la DDR ha gestito una scuola di medicina destinata espressamente ai giovani studenti degli Stati appena liberati e dei movimenti di liberazione nazionale.
Gli studenti arrivarono a Quedlinburg da Libano, Giordania, Siria, Mali, Tanzania, Laos, Egitto, Repubblica Popolare dello Yemen, Madagascar, Sudafrica, Zimbabwe, Zambia, Guinea-Bissau, Capo Verde, Palestina, Nicaragua, El Salvador, Laos, Cambogia e molti altri Paesi. Per i circa 2.000 diplomati della scuola, il finanziamento della loro istruzione era tipicamente parte di accordi commerciali o culturali globali tra la DDR e altri Stati o organizzazioni politiche. Molti di questi studenti arrivarono a Quedlinburg in un periodo in cui i loro movimenti stavano ancora lottando per l’indipendenza. Per alcuni Paesi, la scuola di medicina di Quedlinburg ha formato il primo personale medico autoctono.
A differenza dell’Occidente, dove i singoli studenti stranieri dovevano organizzare la propria formazione, la DDR organizzava i propri programmi di formazione attraverso accordi comuni e poteva quindi adattare i propri curricula alle esigenze dei Paesi o dei movimenti partner. Allo stesso tempo, gli studenti stranieri nella DDR ricevevano borse di studio sufficienti a finanziare le spese di vita ed erano direttamente integrati nel sistema sanitario e sociale della DDR, che garantiva loro assistenza medica gratuita durante gli studi. Ciò contrasta con il sistema della Germania occidentale capitalista, dove gli studenti non avevano diritto né all’assistenza statale per gli studenti né ai programmi sociali offerti ai cittadini della RFT. Così, mentre l’istruzione in Occidente era aperta solo alle classi privilegiate dei Paesi più ricchi del Sud globale, gli Stati socialisti rendevano possibile l’istruzione anche ai “miserabili della terra”. Come ci ha raccontato un laureato palestinese della scuola di medicina di Quedlinburg: “Senza l’aiuto [dell’URSS e della DDR], io e migliaia di altri provenienti da Paesi di tutto il mondo non avremmo avuto accesso a un’istruzione accademica. E questo ha cambiato le prospettive dei servizi sanitari nel Terzo Mondo”.
In effetti, la composizione del corpo studentesco dei due Stati tedeschi lo dimostra chiaramente: nella Germania occidentale, all’inizio degli anni ’80, circa il 50% di tutti gli studenti stranieri proveniva da Paesi in via di sviluppo, di cui solo il 6% dall’Africa; nello stesso periodo, nello Stato operaio e contadino della Germania orientale, i non europei costituivano più di due terzi del corpo studentesco internazionale, e quasi un quarto di essi proveniva dall’Africa.
La scuola di medicina di Quedlinburg – o la “Medifa”, come la chiamavano gli ex studenti e gli insegnanti che abbiamo intervistato – ha perfezionato i suoi programmi di formazione nel corso degli anni per adattarsi alle condizioni specifiche dei Paesi di provenienza degli studenti. Gli stessi studenti sono stati coinvolti in questo processo e hanno contribuito a sviluppare i loro programmi di studio. Oltre all’infermieristica, all’ostetricia, alla formazione degli assistenti medici e alla meccanica ortopedica, il campo della pedagogia medica è diventato un programma fondamentale al Medifa, perché ha permesso agli studenti di agire come moltiplicatori al loro ritorno in patria; potevano trasmettere le conoscenze acquisite a Quedlinburg e iniziare così a costruire sistemi sanitari autosufficienti.
Solidarietà vissuta
L’obiettivo internazionalista del Medifa era quello di formare gli studenti per le future responsabilità nei loro Paesi d’origine; la loro permanenza nella DDR era limitata per natura. Tuttavia, dalla vita quotidiana della scuola sono nate diverse relazioni. Il fatto che questi legami fossero spesso sviluppati organicamente da coloro che erano coinvolti nella Medifa e intorno ad essa riflette una caratteristica fondamentale della DDR, ossia che le istituzioni educative non erano isolate, ma strettamente collegate ad altre aree della società.
Gli studenti del Sud globale non erano estranei alla società, né lo erano le loro lotte. Molti cittadini della DDR erano ben informati sui loro movimenti politici ed esprimevano la loro solidarietà sia in contatti privati che in manifestazioni pubbliche, come le manifestazioni del Primo Maggio, dove gli studenti di Medifa hanno marciato come primo blocco a Quedlinburg. Nella scuola stessa, gli studenti hanno anche organizzato eventi politici, serate culturali e celebrazioni per le loro feste nazionali. Un esempio significativo di questi contatti reciproci sono state le Patenbrigaden (“brigate di partner”) tra gli studenti di Medifa e i lavoratori delle aziende pubbliche di Quedlinburg. Queste brigate – che gli istruttori di Medifa avevano organizzato di propria iniziativa – hanno dato agli studenti l’opportunità di visitare le imprese socialiste e di sperimentare in modo molto concreto le diverse pratiche che i cambiamenti nei rapporti di proprietà avevano portato nella Germania Est. Gli studenti hanno potuto partecipare ai processi produttivi e apprendere come le imprese mantenevano le proprie strutture sanitarie, di assistenza all’infanzia e sportive. I lavoratori della Germania Est, a loro volta, hanno potuto frequentare le lezioni di tedesco alla Medifa e discutere con gli studenti degli sviluppi nei loro Paesi e movimenti.
Gli studenti hanno anche potuto fare vacanze ed escursioni nella DDR, partecipare a eventi culturali e conoscere la vita quotidiana della popolazione. Era frequente che gli studenti venissero invitati a feste o addirittura a casa delle famiglie durante le vacanze. “Eravamo madri, sorelle, amiche, conoscenti, tutto”, ricorda Hilde, una delle istruttrici di tedesco di Medifa. Tali relazioni personali riflettevano e rafforzavano i legami tra i Paesi e le organizzazioni progressiste.
Un tassello nella lotta antimperialista mondiale
Con la fine della DDR, anche le porte di Medifa furono chiuse nel 1991. In seguito, la scuola e il suo significato internazionale furono cancellati dalla memoria pubblica. Gli studenti, gli insegnanti e il personale che abbiamo incontrato associano alla Medifa esperienze di vita positive ed entusiasmanti, ma il suo significato politico e il suo impatto non trovano oggi alcun riconoscimento nella sfera pubblica.
La formazione di giovani studenti presso il Medifa non era un atto di altruismo o di carità, come spesso oggi viene dipinto l’”aiuto allo sviluppo”. Il progresso sociale e politico del socialismo dipendeva dall’avanzamento della lotta contro l’imperialismo in tutto il mondo. Al contrario, i movimenti di liberazione e le ex colonie dipendevano dall’assistenza degli Stati socialisti nella costruzione di strutture indipendenti e nell’emancipazione dalle dipendenze imperialiste. L’approccio della RDT – illustrato in modo vivido dal Medifa – si basava quindi su un’autentica assistenza che fungeva contemporaneamente da strumento nella lotta comune contro l’imperialismo. Come la descrisse il rivoluzionario mozambicano Samora Machel: “La solidarietà internazionale non è un atto di carità: È un atto di unità tra alleati che lottano su terreni diversi verso lo stesso obiettivo. Il primo di questi obiettivi è aiutare lo sviluppo dell’umanità al più alto livello possibile”.
Durante le ricerche sul lavoro di solidarietà del Medifa e della DDR, abbiamo spesso cercato di determinare l’impatto concreto che tali iniziative ebbero sui nuovi Stati indipendenti e sui movimenti di liberazione. Tuttavia, ci siamo resi conto che questa domanda finisce per trascurare il significato storico dell’internazionalismo degli Stati socialisti. Di fronte a secoli di sottosviluppo coloniale, l’impatto di singole istituzioni come il Medifa è stato certamente limitato. Ciò che è decisivo, tuttavia, è che la direzione dello sviluppo è stata invertita: non il sottosviluppo ma la ricostruzione, non l’asservimento ma la sovranità, non la fuga dei cervelli ma l’istruzione – questi sono diventati i punti di riferimento delle relazioni internazionali. Questa inversione della tendenza storica segna la grande conquista della solidarietà pratica e può servire ancora oggi come guida per una prospettiva internazionalista e antimperialista.
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