L’Europa deve essere pioniera di un nuovo sistema di proprietà dei dati, afferma la chief digital officer di Barcellona.

di Amy Lewin, Sifted – 16/11/2018

A Barcellona è in atto una rivoluzione (ma non quella). Essa ruota attorno alla proprietà dei dati. C’è un nuovo accordo sui dati”, dice Francesca Bria, la donna incaricata di trasformare Barcellona in una vera e propria smart city, una città che sfrutta la potenza della tecnologia e la mette al servizio dei problemi dei suoi cittadini. Crediamo che i dati siano un’infrastruttura pubblica – come l’acqua, le strade, l’aria che respiriamo – e che debbano essere trattati come tali. Appartengono ai cittadini di Barcellona”.

Non si tratta solo di retorica: Francesca Bria sta prendendo i dati dalle grandi aziende e li sta restituendo alle persone che li hanno generati. Vodafone, il fornitore dei servizi di telecomunicazione della città, è ora obbligato per contratto a restituire i dati raccolti dai cittadini, che saranno pubblicati in forma anonima sul portale open data del Comune. Non è stato esattamente facile negoziare: “Hanno resistito per oltre un anno”, racconta Bria.

Per chiunque abbia mai pensato di sostituire la ricerca su Google con DuckDuckGo, o abbia sospirato quando l’ennesima grande azienda si è aggiudicata l’ennesimo contratto con il governo, o si sia chiesto come esattamente il consiglio comunale decida cosa fare con i soldi delle tasse, Francesca Bria è una specie di eroe. Oltre al suo lavoro quotidiano, è a capo di DECODE, un progetto dell’UE che sperimenta nuove tecnologie per dare alle persone un maggiore controllo sui loro dati. È ottimista sul ruolo che l’Europa può svolgere nello sfruttare la tecnologia per la società – e non solo per gli azionisti; piuttosto che seguire l’approccio statunitense guidato dal mercato o il modello cinese guidato dallo Stato, pensa che “l’Europa possa avere una strada diversa”.

Siim Sikkut, responsabile dell’informazione del governo estone, afferma che Bria ha reso Barcellona uno dei primi posti nella corsa allo sviluppo delle città intelligenti. Nel “piccolo club” dei CIO, i suoi progressi sono stati seguiti molto da vicino. ‘Le persone non seguono solo chi ne parla, ma anche chi lo fa. È questo il caso di Francesca”, afferma.

Le persone non seguono solo chi ne parla, ma anche chi lo fa. È questo il caso di Francesca”. –

Siim Sikkut

Nei due anni trascorsi da quando si è trasferita a Barcellona da Londra, dove lavorava per la fondazione per l’innovazione Nesta, ha portato avanti il compito affidatole dall’allora neoeletta sindaco Ada Colau: “Voglio che la tecnologia e i dati siano al servizio della gente”. Francesca Bria è stata pioniera di una piattaforma digitale, Decidim, per coinvolgere i cittadini in tutte le fasi del processo decisionale dell’amministrazione locale, dalla proposta di idee al bilancio. Ha anche strappato le vecchie procedure di appalto per i servizi comunali, facilmente corruttibili, e ha stabilito standard etici per tutti gli appaltatori pubblici. E, attraverso la stessa piattaforma online, ha iniziato a sperimentare un “data commons”, in cui i cittadini possono scegliere se condividere i propri dati, con chi e per quali scopi.

Cercare di creare una “Creative Commons” per i dati

È un po’ come la Creative Commons per i contenuti”, spiega l’autrice, riferendosi al sistema di licenze con cui i creatori condividono gratuitamente il proprio lavoro con altri, nel rispetto dei diritti. Ma stiamo cercando di fare lo stesso per i dati”.

I cittadini potranno scegliere che tipo di dati (crittografati e con tutela della privacy) vogliono condividere, con chi e a quali condizioni, attraverso la piattaforma del Comune; ad esempio, potranno condividere con il Comune informazioni sulla qualità dell’aria nella loro strada, ma non con la loro compagnia di assicurazioni, o condividere informazioni personali con un’organizzazione comunitaria locale, ma non con il Comune.

Crediamo che i dati siano un’infrastruttura pubblica… e che debbano essere trattati come tali”.

Francesca Bria spera che questa trasparenza aiuti le persone a opporsi alle aziende che manipolano le informazioni raccolte su di loro (si pensi a Facebook e Cambridge Analytica) e ad avviare un dibattito più ampio su chi debba trarre profitto dai dati delle persone. Stiamo cercando di sensibilizzare i cittadini sul valore pubblico dei dati, ma anche sul fatto che dovrebbero avere il controllo e un controllo più democratico delle piattaforme”.

Non accadrà da un giorno all’altro, lo sa bene. Il progetto pilota, che fa parte del progetto DECODE, durerà fino ad aprile 2019; nel frattempo sta riunendo esperti di diritto, economia e governance con i cittadini per discutere le questioni in gioco. Per quanto riguarda l’aspetto tecnico, prevede “un grande lavoro sull’esperienza dell’utente per renderlo semplice e non invasivo, a differenza di quello che stiamo vedendo con il GDPR, dove si deve cliccare ovunque”. Ma il processo di cambiamento dell'”accordo sui dati”, ne è fermamente convinta, deve iniziare ora.

“Se non vogliamo avere un capitalismo della sorveglianza, come lo chiama Shoshana Zuboff, dobbiamo cambiare il modello”, dice Bria, riferendosi all’attuale status quo di scambio dei nostri dati in cambio di servizi gratuiti.

A differenza di altre iniziative, che consentono alle persone di scambiare i propri dati in cambio di denaro, Bria vuole che i cittadini vedano il potere dei loro dati per risolvere i problemi che devono affrontare nelle città in cui vivono. Il nostro approccio consiste nel creare diritti comuni sui dati e nel trattare i dati come un bene comune. C’è un sacco di valore pubblico che può essere sbloccato da questi dati”.

Dati pubblici per un bene pubblico

Al momento, il contratto per la gestione del sistema di bike sharing di Barcellona è in palio. Potrebbe essere vinto da una grande azienda o da una startup locale, ma chiunque vinca dovrà restituire alla città tutte le informazioni raccolte su come i cittadini utilizzano il servizio. Questi dati potranno essere utilizzati da qualsiasi altra organizzazione, magari per consigliare nuovi punti di attracco per le biciclette o per progettare un’applicazione che incoraggi le persone a fare esercizio fisico.

“Non vogliamo che un Uber, un Airbnb o un Google gestiscano tutto”.

Vogliamo aprire questi dati, nel rispetto della privacy, e condividerli con le industrie locali, le startup, le cooperative e gli stessi cittadini, in modo che possano costruire il valore aggiunto, le applicazioni, sulla base di questi dati”, dice Bria. È ancora lontano dall’essere un sistema perfetto: una fonte che ha familiarità con il settore della mobilità urbana ha sottolineato che i dati che la città condivide attualmente non sono sempre abbastanza puliti o in tempo reale (ci sono preoccupazioni per la sicurezza dei cittadini riguardo, ad esempio, alla posizione precisa degli autobus), per essere così utili. Ma è un inizio.

Non vogliamo che un Uber, un Airbnb o un Google gestiscano tutto. Vogliamo una concorrenza sui dati per i servizi e vogliamo dare una possibilità a tutti questi talenti”.

Per aiutare ulteriormente le organizzazioni di ogni tipo a collaborare con il Comune per migliorare i servizi, Bria ha creato i.lab, un nuovo laboratorio di innovazione per le sfide urbane. Non è il tipico incubatore”, spiega Bria (e Barcellona ne ha molti, sia pubblici che privati). È molto orientato alla missione”.

Con i.lab, la città lancia delle sfide (basate sulle esigenze dei cittadini e dei dipartimenti governativi), che sono in realtà dei bandi per la ricerca di soluzioni ai problemi sociali o urbani che ha identificato. All’inizio di quest’anno ne ha lanciata una incentrata sul potenziamento delle donne nella tecnologia. Uno dei vincitori, Fluttr, ha creato una piattaforma che aiuta i datori di lavoro a eliminare i pregiudizi di genere dal processo di assunzione.

Questo fa parte di un movimento più ampio per coinvolgere un maggior numero di startup, cooperative locali e università. Uno dei nostri obiettivi principali è passare da un’oligarchia di fornitori all’apertura a un maggior numero di aziende, in particolare quelle piccole”, afferma Bria. I contratti governativi sono ora condivisi su un mercato digitale, dove le imprese di tutti i tipi possono vedere quali sono le offerte in arrivo e i loro budget, prepararsi in anticipo e presentare proposte. Attualmente partecipano 3.000 PMI e, secondo Bria, sono più numerose che mai quelle che si aggiudicano contratti con la città.

Francesca Bria ha anche introdotto degli standard relativi all’impatto ambientale, all’equilibrio di genere, ai salari minimi, alla proprietà dei dati, all’open source e ai metodi di lavoro agili; le aziende che ottengono un buon punteggio su questi aspetti vengono privilegiate. Questo ha involontariamente aiutato le aziende più piccole a battere le organizzazioni più grandi.

Quando si inizia a guardare all’agilità e all’open source, sono soprattutto le startup e le aziende più piccole ad avere queste competenze, non tanto le Microsoft o le IBM. Quindi, anche solo cambiare l’approccio [agli appalti] significa includere i nuovi arrivati e non i soliti sospetti”.

Funzionari pubblici agili

Non sono solo le startup a seguire i metodi di lavoro agili a Barcellona; Bria li ha introdotti anche tra i dipendenti pubblici del municipio. Non sorprende che ci sia voluto un po’ di tempo per coinvolgere tutti. All’inizio la gente pensava: “Oh mio Dio, questa italiana di Londra deve essere pazza”, ma io ho continuato e ho iniziato a conquistare cuori e menti”, racconta Bria. Ha portato i team di tutti i reparti – legale, acquisti, risorse umane, tecnologia – attraverso un processo di trasformazione di sei mesi. Il loro consenso è stato fondamentale per il successo del suo mandato, dice: “Se non lo fai con la macchina, con i dipendenti pubblici, sono solo belle idee che non riuscirai ad attuare. Bisogna farlo con loro”.

Il processo ha anche aiutato a superare la rigida gerarchia dell’organizzazione. È un’azione di equalizzazione. Attraverso i workshop, ho visto persone più giovani prendere il comando, essere padrone dei prodotti e dei processi e dare forma a nuovi team”, dice Bria. Alcuni di loro ora guidano il gruppo open source del municipio: più dell’80% del suo budget IT è ora speso in software libero e open-source. Questo modo di lavorare – pubblicare il codice su GitHub, documentare tutto, rendere tutto più trasparente, essere centrati sull’utente – ha semplicemente molto senso”.

È come una boccata d’aria fresca per il settore pubblico. Alle persone piace davvero”.

Dove la tecnologia incontra il mondo reale

C’è tuttavia un’area in cui le startup e le aziende tecnologiche possono sicuramente imparare dal municipio di Barcellona, con il suo team di leadership a maggioranza femminile. L’equilibrio di genere nell’industria tecnologica in Spagna è disastroso come altrove (il 18% dei dipendenti del settore è costituito da donne) e Francesca Bria sta lanciando iniziative per migliorare l’equilibrio.

“Non c’è rivoluzione digitale senza una rivoluzione femminista”.

Un problema, secondo l’autrice, è che le giovani donne spesso non riconoscono l’impatto sociale che la tecnologia può avere. Uno dei problemi che vediamo con questa tecnologia costruita nella Silicon Valley da uomini bianchi è che non tiene conto delle competenze psicologiche, dell’etnografia, dell’economia, dell’impatto ambientale – tutti elementi che rendono la tecnologia adatta alla società”.

Ed è qui che le donne saranno molto più presenti nella rivoluzione tecnologica. Qui siamo molto femministi e diciamo che non c’è rivoluzione digitale senza una rivoluzione femminista”.

Per dimostrare che “la tecnologia non è solo tecnologia”, Barcellona sta promuovendo programmi STEAM, gestendo spazi pubblici per i maker e sfide di innovazione con le ragazze che le incoraggiano a usare la tecnologia per risolvere problemi sociali e ambientali. Il Comune sta inoltre collaborando con alcune delle conferenze tecnologiche più importanti di Barcellona, come il Mobile World Congress e lo Smart City Expo, per migliorare l’equilibrio di genere dei loro relatori.

Il ruolo dell’Europa

Gran parte del lavoro che Francesca Bria sta portando avanti a Barcellona viene condiviso con altre città europee e non solo. Helsinki, per esempio, ha iniziato a utilizzare la piattaforma Decidim (i suoi utenti stanno apparentemente fornendo un feedback prezioso), mentre Barcellona sta anche conducendo sfide congiunte con città come New York e Amsterdam sui problemi abitativi e di mobilità.

Bria afferma che si parla molto di città che “competono per avere startup, ma non è così”.

Per noi la cooperazione è molto meglio, perché le città hanno bisogno di massa critica e se lo facciamo insieme è più potente. Per l’Europa, questo è assolutamente essenziale: è questo il modello europeo”, afferma Bria.

La tecnologia non può essere separata dalla società, sottolinea Bria. Ed è qui che l’Europa può svolgere un ruolo importante nel definire gli standard di sicurezza, etica, privacy e diritti dei cittadini per la tecnologia.

La tecnologia influenzerà la prossima generazione di assistenza sanitaria, l’istruzione, i sistemi di trasporto e lo stato sociale di base. Sta rimodellando il sistema. Ma questa conversazione – che è al centro del modello politico, sociale ed economico dell’Europa – è stata lasciata agli esperti di tecnologia. Se l’Europa non vuole affrontarlo, avremo la sanità con Google, i trasporti con Uber e SoftBank. Potete dimenticare le vostre capacità di intelligenza artificiale e tutto il resto.

Qual è il modello europeo? Cosa facciamo con questi dati, con questa reputazione, che raccogliamo costantemente? Come ci assicuriamo di combinare queste capacità con il modello sociale europeo, e qual è? Quindi dobbiamo andare avanti! E dimostrare che l’Europa può avere una strada diversa”.

Fonte: https://sifted.eu/articles/barcelonas-robin-hood-of-data-francesca-bria